Dubois (A.) : la mission scientifique du Cap Horn, 1882-1883 Paris

La commission scientifique du cap Horn, réunie par l’Académie des sciences en 1882-1883, répond à une entreprise initiée par le ministère de la Marine, dans le cadre d’un projet de recherche international. Le retour du transit de Vénus prévu le 6 décembre 1882 entraîne une mobilisation savante qui conduit le ministre français de la Marine, sollicité par les académiciens, à se joindre à ce programme. La France se porte alors candidate pour occuper un observatoire au cap Horn, et pour continuer l'hydrographie et l'histoire naturelle de cette région. La mission doit séjourner pendant plus d'une année dans la partie sud de l'archipel magélannique. L'expédition, commandée par le capitaine de frégate François Martial, est en fait formée de deux missions distinctes. La première exécute dans le voisinage du cap Horn, à terre, les observations recommandées aux expéditions polaires internationales, et est notamment chargée de l'observation du passage de Vénus. La seconde, sur la Romanche, s'intéresse plus généralement à l'hydrographie et à l'histoire naturelle. En novembre 1883, les rapports préliminaires sont lus en séance publique, et les académiciens s'empressent de faire l'éloge des travaux scientifiques effectués lors de cette mission